Der Pansen - das zentrale Kraftwerk von Kuh, Schaf und Ziege

Der Pansen kann als Kraftwerk oder auch Motor von Kuh, Schaf und Ziege verstanden werden. Bei der Kuh hat er ein Fassungsvermögen von etwa 180 l. Hier finden rund 70% der Gesamtverdauung statt, es wird fermentiert und synthetisiert. Diese Aufgabe wird von einer Vielfalt an Mikroorganismen erledigt. 

Andere die Arbeit machen lassen...

Der Pansen selbst bildet keine Enzyme für den Abbau von Zellulose – er überlässt diese Arbeit den Pansenmikroben, die über mikrobielle Gärung die flüchtigen Fettsäuren Essigsäure, Propionsäure und Buttersäure bilden. Rund 10 Milliarden dieser Mikroorganismen befinden sich in einem Milliliter Pansensaft. Sie haben ein kurzes Leben und werden ständig nachgebildet. Ideale Arbeitsbedingungen für die Mikroben liegen vor, wenn der pH-Wert zwischen 6,0 und 6,8 liegt. Natürliche Schwankungen in diesem Bereich gibt es durch Futterpausen, das Wiederkauen und Kraftfuttergaben. Wird es im Pansen zu sauer, entsteht eine Pansenazidose, wird es zu alkalisch, eine Pansenalkalose. Zwei Mal pro Tag findet ein Gesamtaustausch der Flüssigkeit im Pansen statt.

Wohngemeinschaft Pansen

Das Pansenmikrobiom besteht aus einer großen Vielfalt an Bakterien, Einzellern und anaeroben Pilzen, des weiteren Bakteriophagen sowie Archaeen. Bakteriophagen sind bakterienfressende Viren. Sie halten das mikrobielle Ökosystem im Gleichgewicht, recyceln Nährstoffe und beeinflussen damit indirekt die Verdauungsleistung der Kuh. Archaeen sind Einzeller ohne Zellkern, die für die Methanemissionen beim Wiederkäuer verantwortlich sind. Alle diese Mikroorganismen im Pansen sind Spezialisten, die auf ein bestimmtes Substrat angewiesen sind. Ändert sich die Futtergrundlage, so verändert sich auch die Bevölkerung im Pansen. Dies kann innerhalb von Tagen oder auch Wochen geschehen. Idealerweise werden Futterumstellungen daher schrittweise über eine Dauer von ein bis drei Wochen hinweg vorgenommen, um die optimale Pansenfunktion aufrechtzuerhalten.

Womit verbringen Pansenmikroben den Tag?

Primär geht es im Pansen um den Aufschluss der pflanzlichen Futterkomponenten und Fasern sowie die Energiegewinnung und Proteinsynthese. Gelangen die Pansenmikroben später in den Labmagen sowie Darm, werden sie selbst verdaut und dienen der Kuh so als hochwertige Eiweißquelle. Vor Ort im Pansen findet auch die Synthese von B-Vitaminen, Vitamin K und verschiedenen Enzymen statt. Der Pansen stellt zudem eine Abwehrbarriere dar. Dort werden Fremdstoffe, wie zum Beispiel Mykotoxine und Nitrat abgebaut sowie Fremdbakterien (Salmonellen, E- coli, Clostridien) abgewehrt. Dies ist der Grund, weshalb Wiederkäuer deutlich weniger empfindlich auf Schimmelpilze und deren Toxine reagieren als Monogastrier.

Kräuter-Imbiss für den Pansen

Die Akteure des Pansenmikrobioms im „geordneten Chaos“ sind eng miteinander verknüpft, sie interagieren, haben jedoch individuelle Bedürfnisse und besetzen Nahrungsnischen. Von großer Bedeutung ist daher auch in dieser Hinsicht die Freisetzung von sekundären Pflanzeninhaltstoffen, die vornehmlich in Kräutern zu finden sind. Diese werden vom Pansen-Experten Dr. Höltershinken aus Hannover als „Dope“ für die Pansenmikroben bezeichnet. „Die Mikroorganismen sind mit fünf Gräsern und Maissilage nicht zufrieden“, wie er mit Blick auf die Rinder klarstellt. Für eine optimale Pansenfunktion ist eine botanische Vielfalt in der Futterration erforderlich. Bei sehr guten, jedoch einseitigen Grundfuttermitteln sei eine Selektion der Pansenmikroorganismen denkbar und damit veränderte oder fehlende Interaktionen möglich. 

Legales Doping

Daraus lässt sich ableiten, dass Kräuter und Heilpflanzen in der Ration von Wiederkäuern nicht nur deren Organfunktionen stärken und das Immunsystem unterstützen, sie dienen den Pansenmikroorganismen auch unmittelbar als Nahrungsgrundlage und optimieren damit die Pansenfunktion. Bedingt durch die Artenverarmung im Aufwuchs von Wiesen und Weiden stellen Kräuterergänzungsfuttermittel in der Wiederkäuerfütterung daher eine wertvolle Maßnahme zur Gesunderhaltung und zur Unterstützung der Leistung unserer Rinder dar. Das Gleiche gilt natürlich auch für Schafe und Ziegen.